OBJECTIVE: To assess differences between the risk of injury for motorcycle riders before and after the passing of a law allowing licenced car drivers to drive light motorcycles without having to take a special motorcycle driving test. METHODS: We carried out a quasi-experimental study involving comparison groups, and a time-series analysis from 1 January 2002 to 30 April 2008. The study group was composed of people injured while driving or riding a light motorcycle (engine capacity 51-125 cubic centimetres), while the comparison groups consisted of riders of heavy motorcycles (engine capacity > 125 cc), mopeds (engine capacity <50 cc) or cars who were injured in a collision within the city limits. The "intervention" was a law passed in October 2004 allowing car drivers to drive light motorcycles without taking a special driving test. To detect and quantify changes over time we used Poisson regression, with adjustments for trend and seasonality in road injuries and the existence of a driver's licence penalty point system. FINDINGS: The risk of injury among light motorcycle riders was greater after the law than before (relative risk, RR = 1.46; 95% confidence interval, CI: 1.34-1.60). Although less markedly, after the law the risk of injury also increased among heavy motorcycle drivers (RR = 1.15; 95% CI: 1.02-1.29) but remained unchanged among riders of mopeds (RR = 0.92; 95% CI: 0.83-1.01) and cars (RR = 1.06; 95% CI: 0.97-1.16). CONCLUSION: Allowing car drivers to drive motorcycles without passing a special test increases the number of road injuries from motorcycle accidents.

OBJETIVO: Evaluar las diferencias en el riesgo de lesión de tráfico entre los motociclistas antes y después de la aprobación de una ley que autoriza a las personas con permiso de conducción de automóviles conducir también motocicletas ligeras sin necesidad de superar un examen especial para el uso de motocicletas. MÉTODOS: Llevamos a cabo un estudio cuasiexperimental con grupos de comparación y un análisis de series temporales entre el 1 de enero de 2002 y el 30 de abril de 2008. El grupo de estudio estaba compuesto por usuarios de motocicletas ligeras (cilindrada de 51-125 cc) que habían sufrido una lesión de tráfico, y los grupos de comparación consistían en usuarios de motocicletas pesadas (cilindrada > 125 cc), ciclomotores (cilindrada <50 cc) o turismos que habían sufrido una lesión de tráfico en la ciudad de Barcelona. La «intervención» fue una ley aprobada en octubre de 2004 por la que se permitía a los conductores de turismo conducir también motocicletas ligeras sin la condición de superar un examen especial. Para detectar y cuantificar los cambios ocurridos a lo largo del tiempo se utilizó la regresión de Poisson, ajustando los datos en función de la tendencia y la estacionalidad de las lesiones de tráfico y de la introducción de un permiso de conducción por puntos. RESULTADOS: El riesgo de lesiones entre los usuarios de motocicletas ligeras aumentó tras la aprobación de la ley (riesgo relativo, RR = 1,46; intervalo de confianza del 95%, IC95%: 1,34-1,60). Aunque de forma menos marcada, después de la ley, el riesgo de lesiones también aumentó entre los conductores de motocicletas pesadas (RR = 1,15; IC95%: 1,02-1,29), pero se mantuvo entre los usuarios de ciclomotores (RR = 0,92; IC95%: 0,83-1,01) y turismos (RR = 1,06; IC95%: 0,97-1,16). CONCLUSIÓN: Facilitar el acceso a motocicletas a los conductores de turismos sin necesidad de superar antes un examen especial aumenta el número de lesionados de tráfico que implican motocicletas.

OBJECTIF: Evaluer les variations du risque de blessure par accident pour les conducteurs de motocycles avant et après le vote d'une loi autorisant les titulaires d'un permis auto à conduire des motocycles légers sans passer une épreuve de conduite spéciale pour les motocycles. MÉTHODES: Nous avons effectué une étude quasi-expérimentale sur des groupes de comparaison et une analyse de série temporelle entre le 1er janvier 2002 et le 30 avril 2008. Le groupe étudié était composé de personnes accidentées pendant la conduite ou le transport sur un motocycle léger (cylindrée 51-125 cm³), tandis que les groupes de comparaison étaient composés d'utilisateurs de motocycles lourds (cylindrée > 125 cm³), de mobylettes (cylindrée < 50 cm³) ou d'automobiles, victimes d'une collision en ville. L'«intervention» résidait dans le vote d'une loi en octobre 2004, autorisant les conducteurs automobiles à conduire des motocycles légers sans passer d'épreuve de conduite spéciale. Pour détecter et quantifier les changements au cours du temps, nous avons utilisé une régression de Poisson, en pratiquant des ajustements pour tenir compte des tendances et de la saisonnalité des accidents de la circulation, ainsi que de l'existence d'un système de permis à points. RÉSULTATS: Le risque de blessure par accident chez les conducteurs de motocycles légers était plus élevé après le vote de la loi qu'auparavant (risque relatif, RR = 1,46 ; intervalle de confiance à 95 %, IC : 1,34-1,60). Bien que de façon moins marquée, le risque d'accident avait également augmenté après ce vote chez les conducteurs de motocycles lourds (RR = 1,15 ; IC à 95 % : 1,02-1,29), mais était resté inchangé chez les conducteurs de mobylettes (RR = 0,92 ; IC à 95 % : 0,83-1,01) et d'automobiles (RR = 1,06 ; IC à 95 % : 0,97-1,16). CONCLUSION: Le fait d'autoriser les conducteurs automobiles à conduire des motocycles sans passer d'épreuve de conduite spéciale entraîne une augmentation du nombre de blessés par accident de la circulation parmi les motocyclistes.